「タウンNEWS 広島平和大通り」にもの申す。

　私は、人のブログにいちゃもんをつけるつもりではないということを初めにお断りしておきます。また、この「タウンNEWS広島　平和大通り」は私の好きなブログであり、しばしば感動を戴いているブログです。

　それでも、あえて私はここで反論をさせていただきたいと思います。それは、このブログの著者であるお二人だけでなく、コメントを寄せていらっしゃる方、さらにコメントへのお答えをされることによる効果が本来の記事から一つの方向に向かっているように思えます。故、これは、単なる反論だけでなく、読者の方々すべてに呼びかけたいと思って書かせていただきます。

　6月16日の「元安川」さまの『自然死』そして、17日の「工場長」さまの『人生の目標は「ガンになって死ぬ」こと』と続くことによって、私が何より心痛んだのは、今、たった今現在癌にかかり、病と闘っている方を傷つけたのではないかということです。

　ご存じのように私は医師です。今も何人もの癌の方と向き合っています。その多くの方は若い方です。まだ死ぬにはつらすぎるほど若い方たちです。その方たちに、「癌は死ぬ病気」ではなく、今や「治る病気」として励ましながら、ではどこでどんな治療をすればいいのかを患者さんと共に考える立場にいます。そのためには、常に癌の最前線の情報を得ることも必要です。私は、その努力をしているつもりでいます。

　癌治療について、話したいことはたくさんあります。

　その前に私の体験をお話ししましょう。私の夫は、35年前、彼が31才、私が30才、二人の子どもたちが2才と3才の時に胃がんにかかりました。それも、ずいぶん進行していました。まだ癌を本人に告知してはならないとされている時代です。大学病院で私一人告知されたとき、とても助かるような癌ではないと言われた時、

「それでも、私はとても無理と思った患者さんが生きている姿も見ています。私はあきらめません。彼に生きてもらうように頑張ります。」

と言いました。告知して下さった先生は、首を横にふりながら、「先生も苦労するね」と慰めて下さいました。彼に癌であることを言えないまま、一人、影で泣きました。

　癌を告知しないままに手術を受けてもらうことは、本当に苦労でした。新聞記者という仕事をしている彼は、少々のことではごまかすこともできず、何度も癌であると言わせてほしい、私は彼と一緒に背負いますから、とドクターに迫りました。それでも固く禁じられました。

　今から見れば、本当にいい手術をしてもらったと思います。胃はすべて取りました。食道と腸がつながっています。周囲のリンパ節、脾臓、そして肝臓の一部も、ごっそりと取りました。ただただ手術で取れたということが、どれだけうれしかったことでしょう。手術の後、膵炎と肺炎を起こし、このまま死んでしまうのでは、と思うこともありました。

　当時、出始めたばかりの抗がん剤、これをも癌と言わずに飲ませなければなりませんでした。栄養剤だの消化剤だのとごまかして。彼は、今も食道と腸がつながっていることで、その後遺症に苦しむことがしばしばあります。ダンピングも未だに起こします。何度もイレウス(腸閉塞)を起こし、もうだめか、今度こそ最後かとそのたびに胸が凍る思いもしました。彼を心配するあまりではあっても、彼の家族、姑や舅の言葉に傷つき、泣いたことも少なくありません。

　それでも、彼は生きることができました。たとえ後遺症があったとしても、彼は生きることができました。生きていてくれて、本当によかったと思っています。当時の主治医は、「生きているのか!!」と未だに言われます。

　彼にとって、「癌イコール死」ではありませんでした。良い治療によって、生きることができたのです。

　私は数々のがん患者さんを診てきて、癌で死ぬことは、決して安らかな死であるとは思いません。特に婦人科のがんは痛い癌です。がんが骨盤後部の神経に進行していくと、とてつもない痛みが襲います。

　婦人科だけではありません。義弟は大腸がんでしたが、背骨に転移して、ひどくひどく、動けないほど痛がりました。肺に広がった後は、大変な呼吸困難に苦しんで亡くなりました。

　義兄は、肺の中皮腫でした。腫瘍は、背骨に、口の中に、そして残った肺にとあちこちに吹き出すように急速に広がりました。血を吐きながら、それはそれは苦しんで亡くなりました。

「癌は治療しなければ安らかに死ねる」なんて、なんと癌を知らない人の言葉なのでしょうか。

　抗がん剤も昔に比べれば、本当に進歩しています。特に、婦人科のもっともたちの悪いとされる卵巣がんでも、シスプラチンというプラチナからできる抗がん剤が開発されてから、それを含む多剤併用で、本当に治療できるようになっています。腹水がバンバンにたまっている人でも、すっと腹水が引き、元気になった姿を何人も見ています。私は、子宮頸がんや体癌や、卵巣がんやそれに乳がん、それらの患者さんたちに、決してあきらめないで治療して、と訴えます。その治療をしてくれるドクターは限られています。そのスペシャリストのドクターにつなぐのも私の仕事です。

　もちろん、抗がん剤の治療はしばしば苦痛を伴います。それでも、それを乗り越えて、元気になりたいと頑張る人たちがたくさんいるということです。その人たちに、がんになったら治療すべきでないというようなことは決して言ってはならないことだと思います。

　この広島ブログでも、厳しい闘病生活をブログにしている方があります。私はいつもその方のブログを読んで、頑張って!!とひそかに応援のエールを送っています。その方のがんが小さくなったという喜びのブログを読んだときには一人涙しました。その方はその方で頑張って抗がん剤の治療と、自分でさまざまな努力をなさっています。今、彼はそれらの効果があったことで、喜びいっぱいの記事を書かれています。

　何か間違っているのではないでしょうか。老衰の死、枯れていくように静かに死ぬことは、だれもが望むことでしょう。癌になっても何も治療しなければ、そのような穏やかに死を迎えることができるというのは、よほど苦痛を感じることが鈍くなった年を取った人に限るのではないでしょうか。

　治療が悪いような幻想をふりまかないでほしいと思います。

　先日、癌で最愛の夫を亡くされた方が、「治療をしてよかったのだろうか」と、その苦しい胸の内を吐露されました。彼が生きたいと頑張った姿は、それはそれで尊い姿でした。最後はとても苦しんで亡くなったけれど、それは決して治療したから苦しんだのではありません。がんが進行したために苦しまれたのですね。

　がんは放っておいたら確実に死に向かいます。でも、早くに治療すれば何ごともなかったかのように生きることもできます。たとえ、進行した癌でも今ではいろいろな治療で治すこともできるし、長く生きることができるようになっています。もっと生きたいと思って治療する人がたくさんいるということを忘れないで下さいね。

　私が往診に行っている方の一人です。訪問看護の方の尽力で、在宅でもいろいろな治療ができます。お年でも、息が苦しければ酸素が吸いたい、食道が詰まって水も飲めません。でも、のどが渇けば、点滴をしてほしい、痛みは麻薬のパッチを貼ります。それらの訴えは人として当然のことです。家族は本当にたいへんですが。

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