私が若かった頃。②お風呂場に隠れていたら。

　河野と付き合っていて、大分仲良くなった頃、毎日のように会っていました。河野が当直の夜は会社に行き、遅くまで社でおしゃべりをしていました。会社の記者室の奥に当直室があり、そこで当直の人は寝泊りをしていました。

　その夜、当直室でおしゃべりをしていたら、社の人が会社に入って来ました。社は市の中心地に近く、皆さん仕事の後は、よくお酒を飲みに行っていらっしたようです。ひとしきりお酒を飲んで、そして直接家に帰らないで、会社に寄られたようです。

　別に悪いことをしているわけではないけれど、やはり当直室に女がいるのはまずいと思いました。河野もそう思ったようです。その畳の当直室には、お風呂場が続いてありました。河野は、「お風呂に隠れてて。」と言いました。私は、そっとお風呂場に行き、しゃがんで隠れていました。

　河野が会社の人としゃべっているのが聞こえます。そのうち、酔っ払ったその人は、何と「今から風呂に入る。」と言ったのです。私はびっくりして「どうしよう」と、硬くなりました。どきどきしながらじっとしていました。河野が「〇〇さん、そんなに酒飲んでお風呂に入ったら良くないですよ。もう、このまま帰った方がいいですよ。」と言っています。しばらくあれこれやり取りをした後、やがてその方は帰っていかれたようで静かになりました。

　本当に私は怖かったのです。もし、あのままその人がやはりお風呂に入ると入ってきたら。そして、私が隠れているのを見たら、一体どうなっていたのでしょう。そう考えただけでぞっとしました。それからはもう当直室に行くのはやめました。４０年経った今でも、あの緊張した思いは忘れません。若い頃の他愛のない思い出です。

　私は記念切手を買うのが趣味です。今、上海万博の記念切手を売っています。万博にはナンの興味もありませんが、記念切手はキティーちゃんです。５０円のと８０円の、どちらもとてもかわいいです。使う気になりません。

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