海原純子さんのエッセイからー経営ということー

　海原純子さん、私より少し若いドクターだ。以前女性専用のクリニックを開業していたし、現在は大学の教授であり、ハーバード大学の研究生でもある。今、彼女は毎日新聞の日曜版に「心のサプリ」というエッセイの連載をしている。これが好きで、どんなに忙しくても、どこかに行っていても、必ず読むことにしている。彼女の言うことには、すべて共感ができる。全く違和感がない。

　その一番最近の、二月の最終日のエッセイは「ＪＡＬ破綻に思う」というタイトルだった。今、彼女はボストンにいて、日本と行ったり来たりしているが、外国にいて、ＪＡＬが飛んでいる場所に行くと、ホッとすると。外国の飛行機会社に比べて、ＪＡＬは本当に親切だと。それは、海外には旅行に行くのみで、生活はしたこともない私だって、感じることだ。その「利用者への共感性」ゆえにＪＡＬは破綻したのではないか、と書かれている。

　その記事の中で、びっくりしたことが書かれていた。少し引用を。

「〝人間"とかかわる仕事は、経営と仕事の質の保持が相反することが多く、それは医療ととてもよく似ている。／かつてクリニックを経営していた時、クライアント（患者）にきちんと説明できるようスタッフを増やし、各専門家に給料を十分払っていたら、いつも赤字だった。いい医療といい経営とは、はっきり言って別物だ。」

　本当にびっくりした。私がこの間、苦労して、考え続けていた、そして時にはいやになることもあって。彼女も同じ苦労をしていたのだと初めて知った。テレビなどで活躍していた彼女からは、本当にハタから見ていたのでは、分からなかった。

　四月から診療報酬が改定されるという。病院の勤務医と開業医の格差をなくす、故、開業医の再診料を下げ、病院の再診料を上げると。他にもいろいろあるらしいが、これは今度ある説明会に行ってみなければ分からない。

　分かることは、ますます経営が厳しくなるだろうということだけだ。私の給料はドスンと下げ、理事の給料も下げても、やはり経営が厳しいことに変わりはない。少し余分なことをして、報酬をアップさせるような努力は、どうしても出来ない。良心的な医療をしようとする、それは私のプライドでもあって、医師として生きる最も基本である。それをゆがめようとすることは、プライドを捨てることでもある。

　勤務医は、いろいろと苦労があることは分かる。開業医だって、みんな勤務医の経験者であるのだから。でも、勤務医時代は、私は経営に頭を回すことはなかった。人を雇う、どんな人を、どれだけの給料で、と頭を悩ます必要もなかった。どの薬、どの機械をどこからいくら買えばいいのか、こんなのは、みんな診療の時間外にすべき経営者としての仕事である。そんな苦労をしなくて済む勤務医がうらやましいのも事実である。

　海原さん。アメリカと日本をいったりきたり、若い学生を相手にして、時には歌手としてのコンサートもして、すっかり生き生きしている今の生活が、私にはとてもまぶしく見える。クライアント、患者さんを毎日診療をしていた生活と、今の生活と、充実度はどうですか？と聞いてみたい。

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