サイパンで②海・植物

　サイパンの海はエメラルドグリーンで、本当にきれいです。さんご礁ですので、砂浜の砂は、さらさらと真っ白です。海岸の人も少なくて、とてものんびり出来ます。

　アメリカ領ではありますが、ハワイやグアムのように米軍の基地もなく、とても静かな落ち着いた島。というか、田舎です。産業も余りなく、観光が主な収入源といえます。

　島には沢山のやしの木があり、下にはごろごろと実が転　　　　がっています。木陰に車を止めていると、やしの実が落ちてきて、車が壊れる恐れがあると聞きました。

　食べることができるやしの実が勿体ない、と私は言いました。そしたら、それを加工しようにも、インフラがまだ整備されていなくて、工場を作ることが出来ないといわれました。島では、停電なんてしょっちゅうなのだと。本当にもったいないことです。

　ホテルも緑豊かです。海と緑が一番心を癒してくれます。

　島で働いているのは、ほとんど現地の人。マッサージの人は中国人がほとんどですが、日本人はほとんど見かけませんでした。でも、お店の人などは、片言の日本語をしゃべってくれます。

　滞在二日め、サイパンの熱帯植物園に行きました。山をどんどん登って行き、海が高いところに見える、ジャングルの一部を拓いて作られています。

広い園内は、遊園地みたいにこんな車に乗って案内して下さいます。案内は、日本人の山根さんという、静岡出身の日本人でした。所々車を降りて、やしの実に注意しながら、奥まで入っていきます。山根さんは、とても薀蓄があって、植物のことだけでなく、サイパンのこと、歴史や政治のことなどいろいろと詳しく話して下さいました。

　次回、ここでのことなどまだ話が続きます。もう少しお付き合いくださいませ。

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