娘からの「悲しいお知らせ」

　東京の娘から久々に電話がありました。しょっぱなに、

「悲しいお知らせがあります。」と言います。「ええ？どうしたの？」と問うと、「歯医者さんでお金が５万円いると言われました。」と本当に悲しそうに言います。

　常々、「歯だけは大事にしなさい。ちゃんと信用できる歯医者さんで、ちゃんとした治療を受けなさい。お金がかかっても、歯は一生のものだから。いい加減にしておくと、後で後悔することになるからね。」

と言い続けているものだから。「分かったよ。振り込んでおくから、その治療をしてもらいなさい。」と言いました。娘は、「申し訳ありません。すみません。」と消え入りそうに言います。相変わらずひどい貧乏暮らしをしている娘には、５万円なんて、とても出せる金額ではありません。援助をするのも仕方がありません。

　私は、小さいころからとても歯が良くなくて、どれだけ大切に磨いても歯の体質がそうなのだからといわれて、コンプレックスになっていました。歯並びもよくなくて、両方にいわゆる八重歯が生えていました。顎が小さくて、歯が入りきらないのだと。ですから、上も下も二本づつ歯が少ないのです。小学生の時から、長い間かかって矯正をしました。歯については、とても苦労しています。

　でも、大学病院に勤めているときに、一人の歯科医に出会いました。以来、そのドクターの追っかけをしています。大学病院から開業されたときにも、遠方ですが通いましたし、一時そこからいなくなって姿を消してしまったときにも、歯科医師会に尋ねて、もっと遠方にいるのを突き止めて行きましたし。今も佐伯区で遠方に変わりありませんが、それでもそこに通っています。もう３０年以上一人のドクターを追っかけています。

　とても上手で、何より注射が全く痛くないのと、それから、とにかく歯を抜かない、何とか持たそうとしてくださる治療姿勢が好きなのです。おかげで、当然今も全部自分の歯です。もう、私の歯のことはすべて知っていてもらっていますので、完全に信頼しています。ちょっとおかしいと電話をします。どこどこの歯と言うと、すぐにわかっていただけます。本当にありがたいことです。

　夫は、新聞記者時代、とにかく待たなくていいところ、行ったらすぐに診てもらえるところ、というのを第一に選んでいました。と言うことは、客がほとんどいないところということです。とても良くない医師で、すぐに抜きます。歯の質はすごく丈夫な夫でしたが、もう気の毒なほどひどいことになってしまっています。彼は、とても後悔していますが、でも、失った歯は戻って来ません。

　そんなことで、夫婦一致して、子どもたちには、日ごろの手入れと、歯医者選びを大切にしなさいと言って来ました。だから、５万円というのも仕方ありません。

　と思ったら、娘が言いました。「実は、もう二本、５万円づついることになりました。一度ではないけれど、そのうちにまたお願いすることになりそうです。」と。ありゃーです。「もう、日ごろの手入れをちゃんとしなさいよ、ちゃんと磨いてるの？」と言っておきました。

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