さようなら、〇〇〇のうどん、中華たち。

　私はこれまで、食べ物のお店はいろいろと書いてきました。それについて、私の中に規律を持っています。美味しいお店とか、安いとか、おしゃれとか、何か感動したことがあるところのみ書くことにして来ました。行って、写真も撮って、食べて、おいしくなければ書かない。悪口は書かないのも原則にして来ました。同じお客さん相手の仕事をしている者として、営業の妨害になることはしない、いいことのみ書く、と。

　でも、今回、考えた末、怒りをこめてここに書きます。そこには、もう、二度と行かない決心をしましたので。

　もう、何年も何百回も行っているお店です。今でも週に何回も行っていました。時間がないときは必ずここ。さっと食べて、それもお味もお値段も文句なくって。そのお店の名前は、このブログにも、何度も登場させています。

　私は、主にカウンターに座ります。でも、ある日カウンターが一杯で、小さなテーブルに座りました。そしたら、注文した物を持ってきた人が、手に台拭きを持ったまま、私の前にどんぶりを出したのです。まさにぬっという感じで、そのピンクの台拭きが目に入って、びっくりしました。台拭き、別名、雑巾とも言います。それを持ったまま、注文の品を指し出だすのに、本当にびっくりしました。

　でも、見ると、その人だけでなく、みんなそうしています。カウンターでは作った人が、そのまま中から差し出しますので、私は気づかなかったのです。外の人は、みんな常に台拭きを持っています。みんな働き者で、せっせと動きます。それで、常にどんぶりやお皿と一緒に台拭きを持っています。お皿を下げるときに、それでさっと机を拭いています。それはそれでいいのです。片手に台拭き、それは食器を下げる時だけでなく、常に決して手放しません。

　気持ち悪くなって、私は、クリニックに帰って本部に電話をしました。人に食べ物を出すときに、雑巾を持ったままというのでは、と。雑巾を置くなり、ポケットに入れるなりして食器を持つべきではないのか、と。ちゃんと注意して欲しい、と。お店の場所の名前も言いました。電話の対応はとてもよくって、恐縮していました。

　さあ、次の日から、行ってみても、なんにも変わっていませんでした。片手に雑巾、同じです。気持ち悪くなって、いやだから、それからも私は常にカウンターに座ることにしていました。でも、とても気になって。見ていても、やはりなんにも変わりません。一人として、台拭きを置いて客にどんぶりやお皿を出すひとはいませんでした。

　いいかげん、いやになっているところに。先日、カウンターが一杯で、仕方なく、とても急いでいたので、テーブルに一人座っている女性と相席させてもらいました。

　そしたら、お店の人は、私のどんぶりをやはり台拭きと一緒に守ってきて、あろうことか、その台拭きが、どんぶりのふち、口をつけるところにくっついているのです。私は、

「ちょっと待って。これ、ここにくっついているじゃないの。汚いよ。人に出すときには、台拭きを置いてもってきてよ。」

と言いました。そしたら、「あっ、すみません。」だけで、行ってしまったのです。私は、雑巾がくっついていたところを素手でぬぐって食べました。でも、気持ち悪くて。気分がムッとしたまま食べました。

　クリニックに帰って、また本部に電話しました。先日、私、電話をしたのだけれど、と。何にも変わっていないではないですか、それに先ほどは、台拭きがどんぶりのふちにくっついていて、、と説明しました。「お店では、取替えをしましたか？」「いいえ、あっ、すみません、だけだったから、手でぬぐってたべましたよ。気持ち悪い。」と。電話を受けた方は、以前の私の電話を知っていました。おそらく同じ人だと思います。「責任者に注意をしたのですが。」と言っていました。今回も、どこのお店か教えて下さい、といわれるので、もう、言いません、全部のお店に注意をするべきことではないのですか、と言いました。

　食べ物を扱う企業として、あまりにずさんだと思います。それを指摘したのに、変わらない、完全に切れてしまいました。そこは、子育てに優しい企業として表彰までされている優良企業ですし、ファンは多くて、沢山の店舗を持っています。私もこれまでずっとファンだし、お店の人とも仲良しになっていました。

　でも、もうそのお店には行きません。メニューは好きだから、とても残念だけれど、でも、行きません。これまで、お世話になりました。そのお礼に、せめて、お店の名前だけはここには書かないことにします。さようなら、私の好きだった〇〇〇のうどん、中華そばたち。君達に代わるお店をこれから捜すことにします。見つかるかしら？

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