医療崩壊、私のクリニックも赤字転落です。

　銚子市立総合病院が閉鎖されました。同病院のホームページを見るととても立派な病院です。昭和２５年設立以来の歴史も記されています。スタッフと市民の生き生きとした交流の姿も垣間見えます。閉鎖に向けての「ごあいさつ」を読むと、無念の思いが伝わってきます。

　後期高齢者医療だけでなく、医療全体が危機に陥っています。先日舛添厚労大臣が「医療の問題もちゃんとやった」と胸を張って言うのを見て、こけそうになりました。マスコミも、銚子総合病院だけでなく、医療危機についてはいろいろと述べています。

　医師不足、絶対数が足らないというのが一つ。それと、新人医師の研修体制が変わって、大学病院に医師が残らなくなったというのがもう一つ。そのために大学が地域の病院に医師を派遣していたのが、医師がいなくなって派遣できなくなりました。

　確かに、そうだと思います。でも、大切なことが抜け落ちています。社会保障費の削減の方針に伴い、医療費がどんどんと削られているその現実です。いま、総合病院の８０％近くが赤字だと言われます。周辺のどの病院に行ってみても、患者さんが沢山いて、外来はごった返しています。これだけ患者さんがいて、なぜ赤字なの？と思ってしまいます。

　それは、医療費削減の大きな方策が「診療報酬の引き下げ」に寄っているからです。診療報酬の点数が引き下げられ続けました。これまでと同じことをしていても、入ってくる収入が減れば、経営する側としては、どう対応すればいいのでしょうか。たとえば、リハビリの点数が下げられれば、リハビリに携わるスタッフの報酬を下げなければなりません。ひとり一人の給料を減らすか、人数を減らすかのどちらかで対応せざるを得ません。リハビリそのものにも制限がされました。

　私がしつっこく言っていることですが、医療の現場では、「脳卒中のリハビリ」は発症後原則半年で打ち切りとされてしまいました。でも、患者さんをそこで放り出すわけには行かないので、後は無料奉仕としてリハビリを続けているといった医療者もいます。時間外にやって、時間外の給料は戴かないといった人も。

　私は、開業以来、「医療は必要最低限であるべき」と思って来ました。収入を上げるために、無駄な検査はしてはならないと。でも、同じ方針で診療していると、厚労省の決めたとおりに、まことに素直に収入が下がっていきます。当初あった黒字もどんどん少なくなって、ついに赤字転落です。私の休みの日に講演に行っていただく講演料もすべて経営のためにつぎ込みます。経営のために従業員の給料を削るなんて出来ません。人数を減らすことも出来ません。

　ある大先輩にそのお話をしました。そしたら、「収入を増やす努力をしなさい。無駄だと思っても、ちょっと超音波エコーを沢山診るとかしなさい。患者さんに悪いと思っても、倒産してクリニックを閉鎖することの方が、患者さんのためにならないでしょう」といわれました。なるほど。で、そう思っても、ぜんぜんダメです。必要ないけれどこの検査をしておこう、なんて思っても、もう患者さんを三人診ればそのことは忘れてしまいます。私は経営者には向いていません。

　私のところのような小さなクリニックでもそうなのだから、まして、病院の経営者は大変だろうと思います。やっぱり普通に、それも忙しく診療をして、それでも赤字になる医療の構造がおかしい、そう思います。

　国民の命にかかわる部分、医療や年金などの社会保障にまで構造改革の名の下に削減をすることそのものがおかしい。おそらく、これからもどんどんと倒産、閉鎖する病院は増えるでしょう。困るのは、結局患者さん、国民なのだと。弱い人たちにそこにしわ寄せが来るのだと。国民がみずから選び続けた、国を司る人たちが、こんな状況を作っているのだと、つくづく思い知っています。

はい、北海道展です。「潮騒の宴」本当に豪華でおいしいお弁当です。もっと小さいのを二個買って食べました。そしたら、診療中に夫から電話があって、またあのお弁当を食べたい、買って来て、と。今度は、このデラックスにしました。もう、超豪華。これを二人で食べましたが、食べ切れなくて、苦労しました。タラバガニの下には、ズワイガニの身がぎっしり。見えませんが、その下には、錦糸卵がびっしり敷かれています。これで２１００円。一人１０００円ちょっとでこんな新鮮な海の幸がたらふく食べれるのはありがたいと思いました。北海道展ももうすぐ終わりです。ちょっとさびしいです。