餅は餅屋

　咳が止まらない。もう、一体どれだけ風邪を引き続けているのだろう。一旦良くなったと思ったら、すぐに重ねて引くものだから、ずっと風邪が続いている様に思う。熱も下がって、別に胸もゼロゼロ言うわけでもないのに、ひどく咳き込む。診療中も、寝ている時も。診療中は、不謹慎だが、ハッカの飴をなめて落ち着かす。でも、寝る時は飴をなめる訳にもいかない。咳き込んでは目が覚めるので、寝不足になる。家で処方する咳止めは、結構良く効くと評判なのだが、今度ばかりは、それをいくらのんでも治まらない。

　いやーな予感がする。二年と少し前、健診でひっかかって、ＣＴによる精密検査を受けた。そしたら、結核か、肺の転移性悪性腫瘍かという診断でしびれた。呼吸器の専門の病院に行き、つらーい気管支鏡の検査も受けた。そして、「サルコイドーシス」という変な病気だとわかり、ステロイドの大量療法を受けた。顔が副作用によるムーンフェースで、パンパンに膨れて参ってしまった。おまけに、通勤の途中、走っていて転び、肩の骨が折れた。もう、さんざんだったが、時間と共におかげですべてが解決して、快適な健康体となっていた。まさかあの時の肺の再発ではないでしょうね、といささか憂鬱になった。

　でも、どうにもこの咳はつらすぎる。で、自分で治療するのは止めて、耳鼻科を受診した。耳鼻科には、若くて、最新の知識と機械をしっかり使いこなして、的確に診断、治療してくれる信頼するドクターがいる。そして、彼の質問があまりに的確なのに、驚いた。「寝ていて、咳で目がさめますか」「はい、それがつらいのです」「痰はでますか」「いいえ、出ません、咳だけです」そして、きちんと説明してくださった。熱が治まった後のいつまでも続く咳としては、風邪のウイルスのせいで、のどの奥の後側にある咳中枢が過敏になっていること。それは、アレルギーが関係しているかもしれないこと。これらは、いわゆる咳止めが効かないこと。「そうです。いくらリンコデをのんでも、さっぱり効きませんでした。」まさに、我が意を得たり、の心境だ。

　そして、薬を４種類処方してもらった。アレルギーの薬、のどを潤す漢方、そして咳止めと気管支拡張剤。今、飲み始めて二日目。だいぶ改善して来た。

　やっぱり専門に見ていただくというのは、必要な事だと思う。妊婦さんの風邪などは、私が治療をするが、でも、こじらすと大変だから、ちょっとでも悪化の傾向があると、すぐに専門に紹介する。入院のベットを持たない開業医の私などは、産婦人科や内科や皮膚科や外科や整形外科や精神科や、本当にいろいろな所に紹介状を書く。まるで、あちこちに振り分けるのが仕事か、と思う時すらある。患者さんを自分の所で持ちすぎていると、返って迷惑をかけることになる。専門は専門に任せた方がいい。

　私の咳は、今の薬を一週間使っても治癒しなければ、もう一回同じ処方を繰り返してみると、言われた。うーん、長くかかるのかなあ、２．３日でスカッと治るなんてのは、無理なのかなあ。寝不足の頭に咳が響いて痛む。いささかくたびれた。