赤ちゃんが生まれて．．．

　今日は山口県のある市の産婦人科に一日中いた。朝８時から診療。早いので、前夜から個室に泊めていただく。８時に外来に降りて行くと、もう待合室はいっぱい。ここは産婦人科と小児科のみの開業医だけれど、ものすごく沢山の患者さんが来る。お産は月に１００。外来患者も一日約１００人。それも圧倒的に妊婦健診。それを産婦人科は院長一人で診るという、めちゃくちゃな病院だ。といっても、一人常勤のドクターが来るというのが決まっていて、だから二人で診る体制で病院を新しくしたのだと。ところが、来る予定のドクターは沖縄で、沖縄も産婦人科医が不足していて、今勤務している病院が手放さないのだそうだ。でも、患者はどんどん来るし、お産もいっぱいあって、ＳＯＳを求められた。私や友人の産婦人科医が時々手伝いに行く。今日は、午前中は院長と二人だから診療ははかどる。でも、午後は院長は医師会に出かけて、私一人。

　朝、お産で入院している人が４人いた。午前中に一人生まれた。後三人。一生懸命外来を診ていると、「お産です」。で、走って分娩室へ。一人、無事生まれて、良かった良かったで外来へ戻る。また必死で外来を診ていると、また「お産です」でまた分娩室に走る。このごろのお産は、産婦が一生懸命力むという事はしない。できるだけ力をいれないで自然な子宮の収縮と赤ちゃんの力で出てくるのをひたすら待つ。初産でも、会陰切開はほとんどしない。助産師さんが、一生懸命会陰保護をするが、それでもやっぱり破れる。破れた会陰を縫うのは医師の仕事。一人目のは初産だったから、なかなか縫うのもしんどくて、腰が痛くなった。二人目は二度目のお産の人で、簡単だろうと思った。無事に元気な男の子が生まれて、また良かった良かったで。ところが、後産、胎盤が出ない。助産師さんがへその緒を一生懸命引っ張って、私がお腹をマッサージして、でも出ない。とうとうへその緒がブッチンとちぎれた。必死でマッサージをしながら、１０分経っても２０分経っても出ない。癒着胎盤。福島県で、癒着胎盤の胎盤を無理に出そうとして産婦さんが失血死したとして、ドクターが逮捕された。こんなので逮捕とはあまりにひどい。日本中の産婦人科医が怒った。そのことが頭をよぎる。助産師さんはギブアップ。「先生、お願いします」と言う。私はナイロンのピンクのエプロンをし、滅菌の手袋をして、子宮の中に手を入れて、胎盤をはがし引っ張り出すという「用手剥離」をした。産婦さんは悲鳴を上げてつらいし、こちらも、力づくで必死。幸い、うまくいってちゃんと胎盤は出て来た。出血もほとんどなくて、やれやれで、どっと冷や汗が出てきた。傷を縫ってまた急いで外来へ。まだまだ沢山の患者さんが待っている。

　赤ちゃんが生まれるといのは、本当に感動的なことで、大好きなのだけれど、まさか癒着胎盤なんて、めったにないことに当たるなんて。しみじみ感動を味わうこともできなかったわ。やっぱりお産というのは何が起こるかわからないことで。時には、命がけにさえなることなのだ。

　残りの一人の産婦さんは、心音がおかしい。陣痛とともにかなり下がる。おかしいなあ、と警戒しながら外来においてあるモニターを見ていると、やれやれ、やっと院長が帰って来た。羊水も濁っていると助産師さんの報告。これは、帝王切開をしないといけないかなあ、と院長がつぶやく。「そうですね。あぶないですね。」とは言ったけど、わあ、しんどい。私はもう疲れている。院長は一人で帝王切開も出来る人だし、スタッフの体制もしっかり取れている。なにしろ開業医でも、助産師が１０人もいるのだから。で、私は帰らせていただいた。それでなくとも、約束の時間よりうんと遅くなってしまったのだから。

　この病院で診療すると、広島のビルで診療しているのと、ずいぶん違う。三人目、四人目のお産という人が沢山いる。五人目という人だって。それに、早産しそうな人に入院を勧めると、みなさん、「はい」と実に素直に入院される。上の子はおじいちゃんやおばあちゃんなどの家族がちゃんとみてくれる。家も狭いアパートでなく、圧倒的に庭のある一軒家がほとんどなのだから。ここにいるかぎり、少子化なんて、一体どこのこと？とさえ思う。

　やっぱりなあ、人間らしい生活をしようと思ったら都会より田舎の物よねえと思う。

　雨の中、車を飛ばして広島に帰る。遅くなって申し訳ない、と事務所へ。もう、これで大体の約束は終わったから、後は診療以外は事務所に入り浸ることができるから。と、いい訳めいたことを言う。みなさん、怒りもせず、疲れたでしょう、と肩なんぞをもんでくれたりして、ありがたいことでした。